南疆三地州指的是喀什、和田地區及克孜勒蘇柯爾克孜自治州，總面積占全疆面積接近三分之一，總人口670多萬，農業人口比重高達78%。在南疆三地州所轄24個縣（市）中，19個為國家扶貧開發重點縣（市），5個為扶貧開發比照縣（市）。按照新標準扶貧對象人口266萬人，占全疆農村扶貧對象人口的81%，貧困發生率達55%以上，還有64萬農牧民居住在海拔1500米—4800米的偏遠深山區、石山區，大部分地處沙漠邊緣的貧困村，是典型的集中連片深度貧困地區。

多年來，從中央到自治區，在資金、政策、項目上都給予了最大限度的扶持和傾斜， 2010年以來，中央和自治區財政向南疆三地州累計投入29.2億元，減少扶貧對象61.2萬人，南疆三地州生產總值年均增長15.8%，農牧民人均收入年均增長15.4%，2012年已達到4447元。目前，南疆三地州農村居民的生存和溫飽問題已經基本解決，扶貧開發已從解決溫飽為主要任務轉入了鞏固溫飽成果、加快脫貧致富、改善生態環境、提高發展能力、縮小發展差距的新階段。