2009年3月28日正午12時，清脆的云板聲在無錫靈山梵宮的五觀堂敲響。參加第二屆世界佛教論壇的千余名高僧大德及社會各界人士，魚貫進入五觀堂，體驗中國寺廟中的“過堂”儀式。

    “過堂”是出家人的每天三餐都要過的形式，主要體現了五個佛教理念：感恩惜福，慈悲平等，知足節約，內觀自省，綠色環保。此次“過堂”儀式是首次納入世界佛教論壇，以后每屆世界佛教論壇都將安排這一儀式。千余人一起“過堂”的場面前所未有，堪稱壯觀。

    “過堂”即佛門中的“吃飯”，是中國漢傳佛教叢林中特有的儀制，早、午齋兩次過堂，是將進食視為一種重要的修行方法，在僧團生活中占有重要的地位，是佛教思想和禮儀的統一。

    五觀堂內側，一尊斜臥的金身彌勒佛笑呵呵地“看”著堂內眾人。在悠揚的誦經聲中，人們不分出家人和在家人，也不管是來自漢傳佛教、藏傳佛教還是南傳佛教，都依序而坐，肅穆莊嚴。他們面前，３只青瓷碗擺放成“品”字形，另有香蕉１根，勺子１只，木筷１雙。

    在眾人合手低眉念誦“供養咒”的同時，數十名青衣僧人手持木桶，開始給眾人分餐，一菜一飯一湯。按照佛門儀軌，眾人靜靜進餐，不得發聲。

    中國寺院除嚴格素食外，還根據有關戒律制定了相應的用齋過堂儀軌，這就是“二時臨齋儀”，成為漢傳佛教的一大特色。