國(guó)宴是一個(gè)國(guó)家的家宴，一國(guó)之規(guī)格最高的宴請(qǐng)，用以歡迎外國(guó)國(guó)家元首或政府首腦訪(fǎng)華的正式歡迎宴會(huì)。這是一國(guó)外交中的重要環(huán)節(jié)，不僅僅是招待外賓，更彰顯出一國(guó)優(yōu)良的風(fēng)范和鮮明的民族特色。我國(guó)從《周禮》、《儀禮》、《禮記》中已有奴隸制國(guó)家王室為招待貴賓而舉行國(guó)宴的記載，傳承千年，一直帶著神秘、肅穆的色彩令人仰慕和憧憬。

 　　新中國(guó)成立以后，國(guó)宴是禮賓工作的重中之重。在幾代領(lǐng)導(dǎo)人的重視和革新下，中國(guó)外交禮賓工作取得了重大成就，一貫的細(xì)致、嚴(yán)謹(jǐn)、周到、熱情、有的放矢，使每一個(gè)來(lái)訪(fǎng)的外賓感受到賓至如歸。

　　“治大國(guó)如烹小鮮。”老子的意思是治理國(guó)家好似烹小魚(yú)，舉動(dòng)要謹(jǐn)慎，要注重細(xì)節(jié)，不可隨便。中國(guó)古代圣賢早已將飲食與治理國(guó)家聯(lián)系在一起，以彰顯出領(lǐng)導(dǎo)者舉重若輕的磅礴氣勢(shì)。國(guó)宴如是，在文化傳統(tǒng)、民族風(fēng)情和社會(huì)制度的影響下，中國(guó)國(guó)宴既有規(guī)范的禮儀和格局，又不缺乏多姿多彩的席譜和飲宴方式，在國(guó)家政治生活中發(fā)揮出重要的作用。