1949年，新中國成立時我國約有人口5.5億，那時的文盲率高達80%。文盲成為新中國發展道路上的攔路虎，掃盲成為擺在新政權面前的一個亟待解決的難題。

新中國剛剛成立，一場轟轟烈烈的掃除文盲運動便在全國范圍內展開。掃盲班遍布工廠、農村、部隊、街道。人們以高漲的熱情投入到學習文化的浪潮中。1952年中國開始了第一次大規模的掃盲運動；1956年，周恩來總理號召全國人民向現代科學文化進軍，于是，第二次掃盲運動又掀起高潮；兩年后，陳毅元帥在有關會議上說：掃盲是使6萬萬人民睜開眼睛的工作，非干好不可，第三次掃盲運動吹響了號角。從1949年到1960年約有1.5億人參加了掃盲和各級業余學校的學習。

60年來，掃盲工作在中國從未停止過。本世紀伊始，中國實現了全國基本普及九年義務教育、基本掃除青壯年文盲的戰略目標，全國成人文盲率降至9.08%，青壯年文盲率降至4%以下。欄目主持：陳小波 郭磊

        我國的掃盲運動從戰爭時期就開始了。圖為1942年，在敵后抗日根據地，兒童團站崗并教路人識字（原載《晉察冀畫報》1942年7月第一期）。新華社記者沙飛攝（資料照片） 陳小波 李百順編輯