2016年7月2日，研究院與日本日中產學官交流機構和韓國對外經濟政策研究院在日本東京共同舉辦了首屆東亞經濟合作論壇。20多位來自中日韓三國的專家學者、政府官員及業界人士出席了論壇，就推動區域全面經濟合作伙伴關系協定（RCEP）、中日韓自貿區談判以及加強東亞區域合作等議題進行了深入討論。研究院李光輝副院長率團參會，就“東亞地區經濟合作的理念與意義”作了主旨演講，并主持了第二環節“高度的RCEP之意義與實現”的討論。此次論壇的舉辦，促進了中日韓三國智庫的交流與合作，增強了三國對于推動東亞區域合作的信心，為下一階段加速RCEP、中日韓自貿區談判發揮了積極作用。三方商定，第二屆東亞經濟合作論壇將于2017年在北京舉辦。