由抗日戰爭期間滇緬公路修建而被發現的祿豐龍是如此著名，它是中國人第一具裝架展示的恐龍，它是世界上第一枚恐龍郵票的主角，而任何一本中國古生物書籍中都會有它的身影。今天，新一輪的發現又令祿豐作為侏羅紀中期恐龍發現的重要補充，而重新出現在世人眼前。

如果我們乘車出昆明的碧雞關，沿著安(寧)楚(雄)公路西行，一路上都可以看到筑路時劈開的小山包，在公路兩側邊出露著紫紅色、紅色、灰綠色和黃色的一層一層的巖層，一層疊壓在一層上，這些巖層是在一億多年前，由河流搬運和湖泊堆積而形成的泥沙巖。

如果我們把地球上沉積巖石，比作一本書，那一疊疊的巖層就是書中一頁又一頁，化石就好像是巖層里的“文字”，記錄著地球歷史和地球生命進化的信息。古生物學就是尋找研讀這些“文字”的一門科學。這些化石“文字”，按章就目編撰，就是一部宏篇巨作。我們研讀它，就可以知曉億萬年前地球上眾多生靈一幕幕興衰悲壯的歷史，一部活生生的生物進化的故事。

祿豐地處云南省會昆明西北94公里，西距楚雄市83公里。早在漢代，古南方絲綢之路，就從這里向西南延伸，茶馬古道上的馬幫，沿著驛道，踏著彈石路，翻山越嶺，馱著鹽、茶等古滇國物產來來往往。20世紀抗戰時期，滇緬公路修通，祿豐成為通往滇西公路要沖，經大理、保山可直達緬甸、泰國，是中國通往東南亞、南亞的國際大通道之咽喉。

而祿豐更是中國恐龍的原鄉，中國已知的最古老的恐龍在此發現，由國人裝架的恐龍骨架首次在此豎立，中國的恐龍學在此起步。祿豐發現了大量侏羅紀早期，中期的恐龍動物群，甚至還有侏羅紀晚期的發現，在此之后，就是恐龍紀元最繁茂的時代。祿豐恰是一部開啟恐龍世界的“侏羅紀公園前傳”。

1937年，抗日戰爭爆發，中國的科學研究機構和高等學府，為保存實力長期抗戰，開始向南方遷移，多數科研機構遷到云、貴、川。1938年世界局勢緊張，中國為了生存，加強國際反法西斯侵略聯盟，為了打通南亞通道，必須加緊修建從昆明到緬甸的公路滇緬公路（史迪威公路）。

1938年7月，我國早期地質學、古生物學家和奠基人楊鐘健院士，經越南河內來到了云南省昆明，擔任經濟部中央地質調查所昆明辦事處的主任。他很快就開展了對云南地區的地質和古生物化石的調查工作。與此同時，中國為了生存，急需打通一道從云南通往印度洋的交通線。這條穿過了中國最堅硬的山區，跨越了中國最湍急的河流，蜿蜒上千公里的運輸干道，對于中華民族的生存是一條不折不扣的生命線。而這道生命線必經祿豐盆地。